第6章 遠慮
東屋裡，年代久遠的木床被晃得"吱呀吱呀"地響著，過了好一會兒，聲音才得以平息。周穆迪躺在床上低低地喘著氣，心裡因為一直記掛著下午兒媳婦同自己說的那番話，這會子便忍不住說了出來。
"東元他爹，這幾年年景不好，辛苦種田卻還吃不飽飯，我們家是不是也要謀個副業出來？"
"你可是想出辦法來了？"劉長祥語氣溫和地問道。
周穆迪連忙語氣和緩地回答道："我聽兒媳婦說她娘家村附近有個養鴨子的老漢，已經養了有將近二十年，經常趕著鴨子到兒媳婦她娘家村的田裡去，讓鴨子自己拾些碎穀子吃，而且鴨子在河裡頭，也能自己撿些小魚蝦吃，能省下來不少喂食的穀子是一件，另外把鴨蛋做成鬆花皮蛋和出油的鹹鴨蛋賣錢又是一件，等到鴨子老了，生蛋少了的時候，賣老鴨肉又算是一項收益，你覺得這事怎麼樣？"
周穆迪說完後，冇聽見劉長祥答話，便又補充著說道："每天放鴨子也是辛苦的事，倒是比種田還要累些。"
劉長祥依舊冇有接話，隻是自己在心裡默默地琢磨著這事，權衡著此事的利與弊，盤算著要出多少本錢，大致能得到多少收益，會不會虧本、賠錢？周穆迪見劉長祥一直不接話，因為兩人相處久了，對他的性情也了解了，知道丈夫這會子肯定又是在心裡悄悄地琢磨著了，便也不再多言，歎口氣，把被子拉好，然後就閉上眼睛，翻了個身睡去了。
次日，劉長祥和周穆迪早早地就醒了，但因為見窗戶外的天色還冇有泛白，屋子裡一團漆黑，雞叫聲也還冇有響起，兩人便仍舊躺在被子裡。聽著動靜，兩人都知對方已經醒了，很快，木床晃動的"吱呀"聲又響個不停起來，一直到雞叫聲開始此起彼伏了，東屋裡的"吱呀"聲才慢慢消停下來。過了一小會兒，劉長祥和周穆迪兩人起身穿衣，下床，出了東屋和堂屋的門。這時，天才蒙蒙亮而已，就是眼前的事物也看得並不清楚。
劉長祥提著大菜籃子出了院子的門，要去菜地裡摘菜。周穆迪先把放在屋簷下的雞籠子的門打開，看著雞一隻隻從籠子裡鑽了出來，周穆迪站在旁邊仔細地數著出來的雞的數量，見冇有差錯，心裡便十分放心，又拿起窗台上的破碗，進屋去，在存放穀子的大缸裡舀了一碗穀子，仍舊把大缸的蓋子蓋好，端著一碗穀子走出來，用手抓起一些撒在院子裡的空地上，然後把碗放回到窗台，自己轉身進廚房裡生火燒熱水去了。
緊接著，劉東元和徐素珍也都穿戴整齊出來了，徐素珍從院子裡的竹竿上取下乾淨的抹布，回到堂屋裡去擦桌子，劉東元拿著大掃帚在院子裡清掃著，掃完院子後，見天色又亮了些，便又拿來小掃帚和撮箕到堂屋裡把地上的竹屑掃乾淨了，倒進柴房裡去。徐素珍擦過桌子之後，去到廚房裡，朝周穆迪親切地問候道："娘，您今天又起得早。"
周穆迪和藹地笑著，說道："昨天睡得可還好？身子可覺得舒爽？"
徐素珍一邊拿瓢從鍋子裡舀著熱水，一邊笑著回答道："睡得挺好的，早上起來身子也舒爽。"
周穆迪聽後，放心地笑了，高興地連聲讚道："好！好！這樣就好！嗬嗬..."
不久，劉長祥提著一個濕漉漉的、底下還滴著水的菜籃子回來了，正好，劉東元挑著一擔空水桶要出門去，挑水的地方在山上半山腰的一個泉眼邊。院子裡，父子兩個走了個對麵，劉東元笑著喚道："爹。"
"嗯。路上小心些。"劉長祥簡短地答應道，麵無表情地提著菜籃子去了廚房。
周穆迪朝菜籃子裡看了一眼，滿意地笑道："菜都在河邊洗好了？"
劉長祥冇有接話，把菜籃子擱在一個木桶上，轉身就出去了，去柴房裡扛了一把鋤頭出來，默默地往菜地裡去了。
這邊周穆迪開始做早飯，另一邊的徐素珍洗漱完之後，回到西屋裡，把窗戶打開，坐在窗戶邊的織布機前，開始飛快而熟練地織起布來，宗與架子撞擊的聲音"哐當哐當"地響著，此時徐素珍的心情卻是格外地平和、寧靜，家裡的晨光也是分外地祥和、安然。
昨天的雨在夜裡就停下了，今天早晨的天空倒是顯得有些陰沉，看不到一絲的陽光。心思有些沉重的劉長祥在菜地裡一下一下地揮著鋤頭，刨著地，一個人悶聲不語的，偶爾仰頭朝天空看一眼，看完之後，他的臉就同天空的顏色一般了。因為今年春天裡的雨水太旺盛了，所以他心裡更盼望著出太陽的天氣，這樣陰陰沉沉的天看著總是不大稱心。
"要不要買五六百鴨苗回來養呢？"這是劉長祥心裡正在思索著的問題，同時也是他今天心情格外沉重的原因。劉長祥在心裡琢磨道："如今家裡有四口人，要種上十三畝田的稻子、五畝地的棉花和粗麻、八畝地的瓜菜，這才勉強夠一家子納稅、吃穿的，馬上家裡頭又要添上一個小娃娃，又多了一張口吃飯，以後肯定還要再添些人口，然而家裡的田和地卻是冇得增加的了，若是兒子和兒媳婦生孩子生得急，到時家裡的娃娃一多，又都還小，也不能幫忙乾活，到時一大家子的吃穿可要怎麼得了喔？唉！養上好幾百隻鴨子，這在村子裡還算是件稀罕事，縱使每日去外麵放養鴨子要辛苦些，但鴨蛋和鴨肉的收益都好，家裡的田地還不至於被耽誤掉，還是能夠照樣都滿滿當當地種著，如此，種田、種地糊口，再加上一個副業來賺些銀錢，這樣的話，要是遇上天災之年，倒也不至於就把家裡的人給餓死了，家裡富裕些總是冇得壞處的。隻是可憐手上現在統共就這麼幾個錢，若是全換做鴨苗了，若是能夠長久不賠的話還好！唉！隻是運氣這樁事情，也總是可遇不可求！但願一家子辛苦些，能夠換來老天爺的一分憐憫罷了。唉！難呐！"
"爹！吃早飯了！"
聽了劉東元的喊聲，劉長祥的思緒被打斷了，接著又是一聲無可奈何的長長歎息，然後利落地扛起鋤頭，悶聲不語地歸家去了。（未完待續）