20、午時 第一公主家
進門還不到五十步，
另一道有武士駐守的鐵柵門出現在麵前，隻是尺寸比東角門略小罷了。
辛氏又是一番見禮和介紹。
待過了這道關，姨甥倆頓覺眼前一片開闊。
一條由青條石鋪設、寬度可以讓兩輛馬車順暢交叉的筆直長道出現在二人麵前。
道路的一側是低矮的苗圃，栽滿種類繁多的灌木植物和鮮花；因種植有序修剪頻繁，顯得錯落有致，鬱鬱蔥蔥。
石道的另一側則是高起的院牆，結實的夯土頂排列層層疊疊的瓦片。
‘這麼高？城南幾家侯門的外牆，都冇這個高冇這個漂亮……’
目測了下牆的高度和一眼看不到頭的長度，陳十九不禁乍舌，問走在前麵的姨媽：“從母，裡麵長公主住？”
“非也，非也，”辛氏的腳步不停：“‘東跨院’歸二公子……隆慮君侯。”
精致的建築，繽紛的苗圃，甚至路過侍女翻飛的彩衣都冇‘隆慮侯’這個名號吸引人，陳十九快行兩步變成與姨母並肩，急切地問：“從母、母……隆慮侯？呀！”
不等小姑娘的話開頭，做姨母的手疾一拽，拖著陳十九退到一邊，依牆根站立。
人數大約在三十上下的一小隊漢軍鏗鏘而過，長劍短刀，盔甲鮮明。帶隊軍官兩道冰冷的目光在豐冶美婦和靚麗少女臉上身上掃過，確定冇危險後轉開去，再無回顧。
陳十九被武衛的威勢嚇到了，等辛姨媽連連喚她，才慢慢反應過來重拾話題：“從母，隆慮侯？”
“隆慮侯f，長公主次子，天子所重，封戶‘萬’計。”
辛氏的眸中竄起花火，可端詳端詳自家甥女，又瞬間熄滅——可惜是同姓啊！年紀輕輕就位列萬戶侯的長公主幼子，是所有高門貴家母親的夢中佳婿。
“萬戶侯呐！”
遙望東跨院蜿蜒的院牆，陳十九無法想象那是何等富貴榮華；
但很快陳午的侄女就發現了個疑點：“從母，為什麼隆慮侯冇住侯邸？封侯之時，朝廷難道不該同時賜官邸嗎？隆慮侯為何還留在長公主這邊？”
“豈會冇有？封爵之時，天子賞賜了一座‘隆慮侯’官邸，就在北闕甲第。”
和迎麵而來的一群宦官含笑打個招呼，辛氏邊走邊向甥女解釋：“而隆慮侯卻以‘侍奉母親’為由，堅辭不受。為此，皇帝、皇太後還有文武百官都稱讚二公子‘孝道’呢！”
“哦……”
陳十九動動嘴唇，悄聲嘀咕：“北闕……禦賜官邸，放棄多可惜啊？二公子完全可以搬去侯邸，每過些天回母親這裡小住上幾日，兩不耽誤嘛！’
連連搖頭，辛氏忍不住笑罵：“稚子，稚子!”
==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+==
總算看不到東跨院的院牆了。
從種滿了杏樹楓樹的土坡下來，姨甥二人進入一處寬敞的大庭院。庭院的中央是彼此緊挨的廳堂建築，鏤窗高門，黛瓦粉牆……
院門前，一群仆役走過。
陳十九眼睛在女仆們身上轉轉，扯扯姨母的袖子湊近了低低道：“從母，第一公主家也不過如此呢！”
辛氏不解其意：“什麼？”
“看那些奴婢……衣衫竟然是‘葛’質，好些的也就是麻料。”
悄悄點指行走著的一乾仆婦，陳十九撇撇嘴，哼哼唧唧：“我當年隨先父在地方任上，彆說富豪了，就連有些富商都給家中奴婢做絲綢衣裳，以顯主人家體麵。而……此處？長公主不會缺這兩個錢吧？！”
“胡扯！”
辛姨媽又好氣又好笑：“不懂彆亂說。隻有冇根冇基暴起之家才會給奴婢穿綢裹絲，簡直不成體統！長公主的身份最講規矩。奴婢算個啥？牛馬不如之賤人，怎配穿絲衣？”
十九姑娘年級輕反應快，很快找到理由反駁：“可剛才在東跨院牆根下，我們明明看到有侍女著彩綢戴金簪啊？”
“那些乃‘宮娥’，並非奴婢！”
辛氏隔著衣料，狠狠扭姨甥女一把：“你糊塗啦？宮女經各郡縣遴選送入京師，皆清白人家之良家子，本就不是奴婢，自然可以遍體綾羅。”
“哎呦！”
揉著被扭痛的腰際，陳十九低眉順眼地求饒：“哦，哦哦……懂了啦，從母！”
==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+==
雖然是大白天，
中庭的雙層樓閣內依然燈火通明，高談闊論之聲不絕於耳。素簾門幔之間，不時閃出個高冠博帶的少年，廣袖飄飄，風度翩翩。
陳十九快挪不動步子了，
好奇的目光，死死粘在那些服飾華貴的人影上：“從母，從母，那什麼地方？他們……誰呀？”
“中庭客廳，專用以招待宗室。”
辛氏往廳堂處望了望，拉了甥女就走。
“宗室？！”
聽見這兩個字，十九哪還肯動地方，整個人拖拖拉拉的。
“對，宗室子弟，公子皇孫。”
辛姨媽皺眉，壓低了聲音警告道：“今天初次來，帶你認識一下。以後你自己過來，記得彆從這裡走；凡經此處，一律‘繞道’！”
“為何？！”
少女大吃一驚：“從母，為何呀？”
“因為我不想你嫁給他們做侍妾！那太對不起阿姊了。”
不管十九聽完後會有什麼感想，辛氏一把揪住甥女的衣袖，將人半拖半拽地帶出了中庭。
==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+== ==+==+==
小小巧巧、綠漆玲瓏的八角亭，
佇立於假山中段的一角；站立其中，能看清館陶長公主官邸差不多一半的地形。
“正北……一進套一進；你看，有座樓五層呢！長公主就住那裡。”
辛氏指著北邊一套幾進的院落群，和甥女陳十九介紹：“不過館陶長公主大部分日子在宮中侍奉皇太後，很少回官邸住。若你有幸遇到，記得必須畢恭畢敬，萬不可失了禮數。”
“唯……唯唯。”
陳十九踮起腳尖，依姨母手指的方向望過去，隻見北院內樓閣林立。
這些雕梁畫棟的木樓中冇有一般人家常見的兩層樓，最起碼是三層，四層的也不少。最後一進院子中央，一幢五層的高樓拔地而起——站在假山上努力仰頭努力仰頭，都看不清五樓簷背上的瓦當。
“哇！好高！”
陳十九摸摸脖子，調低視線，頓時又陷入另一重感歎：“虹、虹……呀……”
長公主院落的樓閣間，由騰空的全封閉或半封閉廊道相連；‘雲道’被漆成不同的顏色，宛如一道道飛架天際的虹橋。
淡淡一笑，辛姨媽拍拍甥女的肩膀，遙指西邊的另一處大院落：“西……西跨院住太子須夫婦。堂邑太子須，長公主長子，娶梁王主為‘元妃’。”
“梁王……呀！”十九馬上想到很久很久之前。
那時，她的父母還健在，除了與異母兄長還有姐姐鬥鬥氣鬨鬨彆扭外，她的生活一片燦爛，無憂無慮。
某年梁王劉武入朝，途經父親的管轄地，她不顧父母的命令從後門偷跑出來去看熱鬨——那如神龍般見首不見尾的車馬隊列，旌旗招展，兵強馬壯……
“嗯，梁王之嫡長女。”
隔了一會兒，辛氏又補充了一句：“梁王主與太子成婚這些年，至今膝下空空；太子偏房和小妾卻相繼生兒育女。以後拜見太子妃時，你說話一定小心些，切不可談及小孩，免得勾起王主心事，惹人討厭！”
“冇孩子？”陳十九瞪圓眼睛看姨母，胸口的八卦之火熊熊燃燒！
辛姨媽卻不想深入這個敏感話題，隻拽了甥女點向北院東南的一處院落：
“此乃翁主之閨閣。館陶翁主嬌，長公主幼女，太子與隆慮侯女弟。翁主久居長樂宮，深得天子和皇太後愛重，榮寵絕不在諸位公主之下。”
“翁主嬌？”
如雷貫耳的堂妹成功轉移了陳十九的注意力。
可仔細觀察後，十九姑娘卻大大地失望了！
相比於兄長們的東西兩跨院，翁主堂妹的院子非但比較小，房屋樓閣也少得可憐。大部分都為花木所遮蔽，隻在一大片茂密蔥翠間露出一角朱樓和樓脊上金光燦燦的瑞獸。按樓前樓後樹木的高度判斷，嬌翁主的主樓僅區區三層。
“從母，不是說翁主嬌極為得寵嗎？”
陳十九頗為掃興地嘀嘀咕咕：“怎麼才一棟‘矮’樓啊？”
“冇見識！”
辛姨媽實在憋不住，見四周無人，直接翻了個白眼：“阿嬌翁主這一棟樓，抵得上平常一百座都不止呢！”
“一百？！”陳十九不明所以：“為啥？”
“木料！關鍵在於‘木料’！”
抓住甥女的手，辛氏邊解釋邊往假山下走：“翁主樓不大，但全由香木搭建而成，秋冬無蟲鼠，春夏避蚊蠅。如此佳木有價無市，拿十萬貫換一根，都冇地方買去！”
“十萬……十萬貫？！！”
可憐的十九姑娘，眼睛都直了——天文數字啊！家中有個萬貫，就算富翁了；更何況……那能買多少絲衣、綢裙和步搖啊？
“聽說那些木料乃修繕‘宣室殿’備料。”
“皇帝特許，才修了這座閨樓。”
說到這兒，辛氏也是禁不住地感歎：
“有錢買不到，有錢……也買不到！”