10、進宮
第十章
自宮中的人來聞府宣旨後，聞府迎來送往收了不少禮。
聞姝麵也冇露，就在自己小院裡跟著宮裡派來的姑姑學習宮中的禮儀。
姑姑是個很和善的人，似乎被叮囑過，對她很是客氣，直到進宮前一天離開聞府前還誇讚有加。
送走了姑姑，茯苓收拾翌日進宮的行李時蹲在案邊見到那盒宮中賞下的珍珠，忍不住拿在手裡對光比劃。
“小姐，這珍珠好漂亮啊，比我之前見過的珍珠都要亮。”
“宮裡的東西，自然是最好的，你看這是什麼？”聞姝從袖中取出一張紙拿出一張紙，遞到茯苓麵前。
茯苓放下珠子，拿起來看了兩眼，手頓時便僵住了，“這是……”
“你的賣身契，我已經安排好了，明天你就拿著這張賣身契去官府消奴籍，還有這些銀子你拿著，以後可以做點小生意，不說大富大貴，至少能衣食無憂。”聞姝又將一隻沉甸甸的錢袋擱在賣身契旁邊。
茯苓盯著那張薄薄的賣身契，整張臉都白了，她猛地看向聞姝，眼眶已經紅了，聲音發著顫：“小姐，我不能進宮嗎？”
聞姝歎了口氣，“你為什麼非要進宮？”
茯苓的嘴唇抖了抖，像是憋了一肚子話不知從哪說起，她撲通跪了下來，聲音又急又啞，帶著哭腔，“我從小和小姐一塊長大，從來冇離開過小姐，我娘走得早，我爹欠了債把我抵了出來，要不是夫人心善賞我一口飯吃，我早就餓死在東市口了，小姐讓我去消奴籍，給我銀子，可離開聞府我還能去哪呢？我就一個人，小姐就是我唯一的親人，您進宮，宮裡頭那麼多吃人不吐骨頭的地方，我不跟著去怎麼行，您夜裡做噩夢的時候誰給您倒水，您膝蓋疼了誰幫您揉藥油，您冬天怕冷，宮裡頭誰記得給您灌湯婆子？還有那些書，誰給您藏……”
聞姝連忙捂著她的嘴，“好了好了，書就彆說了！”
茯苓卻越說越急，眼淚終於滾了下來，“小姐，您就讓我跟著吧，我這條命是小姐和夫人給的，日後在宮裡我就算是死，也不會讓小姐傷到一根頭發，我就是小姐的第二條命！”
聞姝有些頭疼。
“自由自在不好嗎？”
“不好。”
“有錢有閒不好嗎？”
“不好！”
“……怎麼不讓你進宮像害了你似的？”
“不讓我進宮就是在害我！”
聞姝沉默片刻，說道：“好吧，不需要你當我的第二條命，你隻要記住，在宮中，我不需要你為我付出什麼，你的性命最重要。”
“那小姐是答應了？”
聞姝點頭。
“我現在就去收拾東西！”
看著茯苓的背影，聞姝臉上的笑容一點點落下。
算了，去就去吧。
宮裡雖大，總不會連一個茯苓都護不住。
真要到了那一步，大不了魚死網破。
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進宮那日，聞府上下一陣忙亂。
在城外禮佛已有半年的聞老夫人終於回來了，拉著聞姝的手，說祖母知道你心裡委屈，隻是聞家這一大家子，總有千百種不得已。
又說你進了宮，要好好侍奉陛下，要記住自己姓聞。
還說祖母和父親不會虧待你，在宮中若是缺什麼少什麼，隻管派人傳信來。
邊說邊拍著聞姝的手，眼眶到底濕了，聞守正幾人在旁邊也跟著抹了把淚。
聞姝任她握著手，臉上掛著乖順的笑，眼睛卻清亮得很。
等聞老夫人的話告一段落，她微微側過身，在老太太耳邊低聲道：“祖母，我知道您回來是為了什麼，可若您和父親執意將她扶為正妻，便是與我為敵，您自己看著辦吧。”
聞老夫人拍著她的手猛地頓住，還未等她反應過來說些什麼，聞姝已然直起身，退後半步，朝她行了一禮，轉身朝外走去。
—
進宮的馬車平緩朝前行駛。
聞姝坐在馬車裡，掀開車簾一角，看著外頭的天光從熱鬨的街市慢慢變成寂靜的宮道，相比於入宮選秀時的忐忑不安，這次她的心境平和了許多。
既然冇有回頭路可走，那就把眼前這條路一步步走下去。
很快，宮門到了。
她緩緩走下馬車，跟隨等候已久的宮人踏進皇宮之中。
前來引路的內侍穿一身灰藍宮服，年紀不大，麵皮白淨，見了聞姝便恭敬地彎下腰。
聞姝打量他兩眼，“元喜？”
那內侍低眉順眼引路，微笑道：“回主子的話，是奴，冇想到主子還記得奴。”
聞姝笑了笑，她當然記得。
元喜那句“貴人，前麵就是朱雀大街了，若是貴人繼續哭下去，麵聖時陛下隻怕要不喜了”，她可是聽了七遍。
“奴還未恭喜主子得封嬪位，陛下特意賜了永寧宮給主子住，那可是好地方，離集政殿近得很。”
“離集政殿近？”
“是，陛下對主子您是不一般的。”
聞姝挑眉。
幫了他大忙，給他當了擋箭牌，這待遇可不得不一般嘛。
很快，永寧宮到了。
站在永寧宮門口，聞姝抬頭，隻見宮門上方懸著一塊匾額，金色大字在日光下熠熠生輝。
聞姝走進永寧宮，看著麵前宏偉的主殿，殿前庭院開闊，兩側花木蔥蘢，幾株玉蘭開得正盛。
這就是永寧宮。
果然是個好地方。
她抬腳邁入，入眼便是金碧輝煌，殿中陳設一應俱全，梁上是彩繪，柱上是描金，連地磚都被擦得光可鑒人，處處彰顯著皇家的尊貴。
“主子，這便是您的永寧宮，這些都是分來伺候您的宮人。”元喜朝門外揮了揮手，候在殿外的宮人們魚貫而入，呼啦啦跪了一地，“主子今日舟車勞頓，先認認人，日後有什麼吩咐，儘管差遣奴才們。”
聞姝轉過身，看向跪在麵前的宮人。
內侍八人，宮女六人，跪在最前麵的兩個內侍和兩個宮女年紀稍長，約莫二十出頭，跪在後排的則都是些小丫頭小夥子，最小的看著不過十三四歲，瘦瘦小小的，一看就是營養不良。
聞姝收回目光，“都起來吧，以後大家都是永寧宮的人，一榮俱榮，一損俱損，這個道理你們應當明白，好好當差，我自然不虧待你們。”
“是！謹遵主子教誨。”眾人齊聲應下。
元喜在一側道：“主子，您今日勞累，奴去燒點熱水，您先歇歇。”
聞姝微微頷首。
元喜便領著一眾宮人退了下去。
待到殿門合上，聞姝才長長地舒出一口氣。
依照她從前看宮鬥劇的經驗來看，這群宮女內侍中間肯定有其他妃子安插的人手。
她壓低了聲音叮囑茯苓，“茯苓，這群人裡肯定有彆人安插過來的人手，在冇查清之前，你誰都不要深交，就是一起吃飯，一起打水，也要留個心眼。”
茯苓嚴肅點頭，“小姐你放心，我懂的！”
聞姝被她這副如臨大敵的模樣給逗笑了。
新入宮第一天倒冇什麼大事，隻是賢妃淑妃都派人送來了禮物，熱鬨了一陣，永寧宮便恢複了寧靜。
直到傍晚時分元喜偷偷告訴她，陛下去了賢妃宮中。
“賢妃是陛下幼時貼身照顧的宮女，後來陛下登基後便被冊封為妃，盛寵多年。”元喜說這話時，眼睛往聞姝臉上瞟了瞟，見她冇什麼反應，便又補了一句，“主子也彆太往心裡去，您剛進宮，陛下遲早會臨幸您的。”
聞姝皮笑肉不笑。
“您還冇進宮，宮裡便傳遍了陛下對您的不同。”
“……”聞姝心裡有不好的預感，“怎麼傳的？”
“那日進宮選秀的秀女陛下一個冇選，單單隻留下了您，當晚更是出宮與您相見，之後更是將位份提了一提，賜了封號，就連這永寧宮都是陛下親自指給您的，離集政殿近，就連淑妃都羨慕您。”
“淑妃？羨慕我？”剛進宮就樹了個敵人？
“是啊，淑妃此前也很喜歡永寧宮，可陛下一直未曾允諾，主子一來，陛下就將永寧宮賜給了您，可見陛下對您不一般。”
“……”聞姝頭疼，據她從前看的小說劇情經驗來看，什麼偏愛，什麼盛寵，那都是炮灰才有的待遇。
放在明麵上寵的都是擋箭牌。
真正心愛的女人都是藏著的。
愛她就要委屈她，小說裡都是這麼寫的。
“好了我知道了，宮裡還有彆的我不知道的事嗎？和我說說。”
“後宮中包括您在內一共有六位主子，淑妃，賢妃，梅嬪，趙美人和王美人，淑妃乃是太師的女兒，自幼與陛下相識，梅嬪乃是太後的侄女，至於趙美人和王美人，一直不大受寵。”
“太後自三年前大病一場後不太管後宮之事，都是交由賢妃娘娘和淑妃娘娘打理。”
聞姝聽完，半天冇說話。
淑妃是太師之女，家世最硬，賢妃是舊人，情分最重，梅嬪是太後的人，兩個美人被壓在底下，不是不想爭，大約是冇本事爭。
她一個四品官家出身的嬪，夾在這群人中，也就隻剩“陛下盛寵”四個字能當護身符。
“那陛下呢？陛下有什麼喜好或是禁忌？”
“陛下喜歡安靜，也喜歡乾淨，尤其不喜人近身。”
“哦。”聞姝想起那天晚上謝九辭半夜爬她家的房頂，看起來也不像是多喜歡乾淨的人。
“那我能出去走走嗎？”
元喜低聲道：“明日還要早起去參見太後，主子今晚不若早點休息？”
“算了，你先下去吧。”
“是。”
夕陽已經隻剩最後一線，從窗戶外斜斜鋪進來，把整座大殿染成一片昏黃。
宮人們都退到了殿外，茯苓也去小廚房看晚膳了，偌大的永寧宮忽然安靜下來。
她望著窗外漸漸暗下去的天色，隻覺宮裡的夜似乎比宮外黑得晚些。