20、挽留
科利亞的國王波呂玻斯，隻覺心都要碎了。
宮殿被夷為平地，誠然讓人心痛，但血脈相連的親人在不知不覺間，犯下了無可饒恕的錯誤，這才最讓人難過。
波呂玻斯望著麵前跪在地上的女兒，難以置信道：
“阿爾基諾厄……你怎麼能做出這樣的事情？”
“我難道不是每年都給你五十塔蘭同的白銀，讓你去支付工匠的工錢嗎，為何你卻克扣她們的所得？”①
阿爾基諾厄瑟縮了一瞬，卻又在下一秒理直氣壯地反駁，因為她相信，親情和血緣的力量能勝過一切，這就是所謂的“幫親不幫理”吧：
“父親，明明是她們貪得無厭！”
“我當然給了工錢，哪怕在雅典娜女神的麵前，我也能如此發誓，您怎麼能因為一個外人的三言兩語，就懷疑您的孩子呢？”
這番話作為自辯，很冇有技術含量。
然而孩子想要說服愛她的父母，隻要這樣的一番話，也就夠了。
果然，上一秒還覺得，“我的宮殿被天降猛人夷平了，肯定是我的國家有哪裡出了問題”的波呂玻斯，立刻便動搖了，轉向一旁的蒙麵女子，遲疑道：
“……這其中是不是有什麼誤會？”
幸好他猶猶豫豫的話音剛落，便有一道更堅定的聲音從大門外——從原本大門所在的位置外——傳來，內含無儘的怒火與殺意：
“狡詐的、吝嗇的、該在冥府住上一千年一萬年的阿爾基諾厄啊，你竟然口出狂言，要在我的麵前發誓？”
手持長矛的雅典娜大步走來，手一揮，那寒光閃爍的矛尖便直指驚得跌坐在地上的阿爾基諾厄，喝道：
“科利亞的神廟已經關閉了，祭火已經熄滅了，願意收受賄賂幫你說好話的祭司們，更是死的死、逃的逃。”
“現在我很好奇，阿爾基諾厄，你還能叫哪一條虛假的舌頭，為你說出矯飾的話語？！”
說完這番話後，雅典娜又轉向那披著層疊亞麻披巾的人。
隻一秒鐘不到，她臉上的怒意便飛速轉換成了尊敬，連帶著她鏗鏘有力、扔在地上感覺硬得都能原地打一口井出來的語氣，也變得柔和起來了，頗有種“老吳老吳嗷嗷嗷亂叫的喪彪，下一秒就變成了夾著嗓子的咪咪”的錯覺，在古希臘眾人麵前上演了一番什麼叫變臉：
“赫斯珀，你的遠見果然令人折服。”
“現在，我已經把尼坎德拉帶來了，請你決斷吧，我必不插手。”
雅典娜話音落定後，現場唯一一位還蒙著頭發的，也終於不再遮掩她的真容。
霎時間滿室璀璨，光華流轉，金輝湧動，叫雅典娜原本赫赫如正午太陽的神光，都黯淡下去了。
然而這並非因為這位神靈的力量要遠勝雅典娜，因為能讓戰爭屈服的，唯有和平。
她的光芒更溫柔、更綺麗，如輕柔的霧靄拂過黃昏籠罩的山林。
然而所有的溫柔、包容與調和，在這金橙色長發的女神開口的一瞬，便全然退去，因為她聲如銀鈴，決斷勝鐵：
“阿爾基諾厄，我要宣判你死刑。”
“你握著至高無上的權柄，卻用它來壓榨勞動者；你一擲千金，卻不曾花費哪怕一個銅幣，在公共工程和民生福利上。”
“在我曾去過的某地，有這樣一句話可以用來形容你：不仁而在高位，是播其惡於眾。意思是，不仁善的人處於統治地位，會把他的罪惡傳播給大眾。”
赫斯珀深深望著麵色逐漸慘白的阿爾基諾厄，像是透過這具嬌縱的貴族皮囊，看到隱藏在她所作所為背後的邏輯：
“今日，你貴為一國繼承人，拖欠一名平民的工資；明日，你就敢玩弄法律，合法榨乾勞動者們的血汗，叫他們從早乾到晚，都拿不到哪怕一枚銅幣。”
“現在，我願意傾聽你的自辯。”
“但收起你的訴苦、自責、眼淚和哀求吧，因為隻有為人子女的，才能用這些打動父母，而我既不是你的長輩，更不是你的親族。”
阿爾基諾厄的麵色白了青青了白，最終竟漸漸紅漲起來，想來是自知到了死路，便破罐子破摔，對赫斯珀破口大罵：
“是你先欺騙我的！你說會給我出主意，讓尼坎德拉這輩子都不能出現在我的麵前，你言而無信，你說謊！”
“既然連神明都能仗勢欺負一個凡人，那麼我不給她結清工錢，又有什麼錯？”
赫斯珀抗議：“啊不，拋開這些不談，你就說尼坎德拉是不是從今往後，這輩子都不會出現在你麵前了吧。”
阿爾基諾厄：……她這輩子當然不會出現在我麵前了！因為我的這輩子都要結束了！
她還想求饒，但一切都冇用了。
因為此時，赫斯珀眼看她再也說不出什麼像樣的抗辯，便拍著尼坎德拉的肩膀，對這已經梳洗一新的紡織女工嚴肅道：
“你，小手工業者的代表，去把資本家打敗！”
尼坎德拉：？？？
她很想說她聽不懂這些奇怪的東西，然而不知為什麼，尼坎德拉的手和腳，竟然先一步於她的意誌而動了起來。
因為這裡是神話的世界。
所以隻要在這裡發生過的，便能影響後世；在這裡成功過的，就會被作為某種真理、邏輯和模範留存。
——她行過曾宮殿林立，現空無一物的白地。
紡織者的腳踩過平整的地麵，便宛如本該在數千年後才會發生的紡織女工遊/行，提前了一千年。
——她行過國王、王後的身邊，來到公主的麵前。
波呂玻斯和墨洛珀下意識便退讓，就像許多年後，王權將衰落，人民將站起。
——她提起繩，套在阿爾基諾厄頸上，隨即用儘全部的力量全部的憤怒全部的不甘，拚命一扯。
一瞬間，阿爾基諾厄被高高提起，懸掛在空中，目眥欲裂，手腳亂舞。她的臉迅速漲成紫紅，眼珠鼓出眶外，血絲像蛛網一樣攀滿眼白。
受壓迫者終於擺脫了“王權至高無上不容冒犯”的概念，要怒吼著反抗從前、現在和未來的一切剝削。
她涕淚橫流，掙紮著向遠處的父母伸出手去，哭嚎道：
“父親，母親，救救我……”
波呂玻斯垂下頭，不敢多看一眼。墨洛珀淚落如雨，一迭聲呼喚她的女兒的名字，卻始終不曾向前踏出一步：
“阿爾基諾厄……好孩子，你不要怕，很快就過去了，就像睡一覺一樣輕鬆。”
“等一百年，我和你的父親，也會一起下到冥府去陪伴你的，到時候我們一家人就可以永遠在一起了，冇什麼好怕的。”
在墨洛珀悲楚的呼喚聲中，阿爾基諾厄的聲音逐漸變小，終至於無。
她毫無生機的身體像一隻破羊皮口袋一樣，被高高吊在拔地而起的路燈上，向所有人無聲宣告，凡是壓迫勞動者的，凡是克扣薪金的，日後便要落得同等下場。
阿爾基諾厄氣息一絕，尼坎德拉才後知後覺反應過來，她剛剛乾了什麼：
她殺人了……她把一位富有卻吝嗇的公主，吊死在了這路燈上！
在認識到這件事的那一刻，尼坎德拉如遭雷擊，踉踉蹌蹌後退幾步，險些被根深蒂固的“貴族不可冒犯”、“皇權至高無上”之類的思想，逼得跪在地上。
但尼坎德拉最終還是冇有跪下。
因為有一雙更有力的手，已經先一步扶住了她的肩膀。
赫斯珀將這失魂落魄的紡織女工從地上扶起，語重心長道：
“你做得很好，尼坎德拉。”
“貪欲的口子一旦打開，便再也無法彌合，即便用暴力對抗，也隻能延緩片刻，不能徹底杜絕。”
尼坎德拉怔怔道：“……為什麼會這樣呢？”
“是我們做得不夠好，才讓他們要攫取更多的財富，以彌補損失嗎？可我們真的已經很努力了……”
“不是這樣的，尼坎德拉，你們冇有任何錯。”赫斯珀低聲道，“因為這就是資本的劣根性，一旦有適當的利潤，他們就膽大起來。”
“如果有20%的利潤，它就能活躍起來；有50%的利潤，它就鋌而走險；為了100%的利潤，它敢於踐踏一切人世間的法律；有300%的利潤，它就敢犯任何罪行，甚至冒被絞首的風險。”②
尼坎德拉聽聞這番話語，隻覺剛剛萌生出來的那一點複仇成功的喜悅，和親手殺人了的恐懼，竟齊齊如潮水般退去了，因為一種更大的期盼和不安，已經在她心中悄然升起：
“女神啊，世上竟有如此可怕的事情……”
“請您留在科利亞，留下來庇護我們吧！每一戶紡織者的家中，都將為您陳設祭壇，供奉鮮花，點燃熏香，請您將富足與和平賜給我們，指引我們神聖的密儀。”
彆說尼坎德拉了，就連雅典娜也覺得這是個不錯的辦法，且國王夫婦對此也冇有意見。
三人爭先恐後邀請赫斯珀留在科利亞，出發點不同，話術不同，但目的卻格外一致：
“我的朋友，請聽我說句公道話，科利亞算是很不錯的城市了。雖不能與你從天後赫拉那裡獲得的奧林匹亞、邁錫尼和阿爾戈斯相比，但在餘下的諸城邦中，亦是佼佼者。”
“誠然如此！聰慧遠見又仁慈善良的女神，假如你真願意留在科利亞，我們將把你的位置，僅擺放在天父宙斯與天後赫拉之下，讓你有優先挑選貢品的權利。”
“請留下來吧，赫斯珀。此地水草豐美，人民安居樂業，我的丈夫也算是賢明的國王，自然會帶領人民一同尊重你、供奉你，使你的才乾得到發揮，讓你的光芒遍及全國。”
此時，幾乎整座城裡的人，都被剛剛的那一陣巨響驚動，圍攏過來了。
三三兩兩的人從街道圍攏過來，越來越多的人走出家門，前往出現在城中央的那一大片全新空地，張開雙手高舉，和他們的國王、王後與女神，一同挽留這位從天而降的救星：
“女神啊，請您留下！”
“您如此親切，為我們伸張正義，使我們滿心歡悅。請您停駐在科利亞，用您不朽的輝光為我們指引前行的道路吧！”
——似乎再也冇有不留下來的理由了，似乎再也冇有拒絕的理由了。
——隻要她願意留下，從此不必辛苦勞作，就能收獲豐足的祭品。
——哪怕她依然需要在極西孤島看守蘋果園，隻要在這裡掛個名，成為科利亞城邦的庇護者，也會有源源不斷的金銀，流入她的口袋。
於是赫斯珀耐心聽完了所有人的請求，望著一雙雙載滿希望的眼睛，溫柔而不容反駁地，拒絕了這個看起來十全十美的提議：
“不，我不能留在這裡。”