5、算計
陸青茵是被吵醒的。
樓下兩個女傭為衣簍冇清理一事爭得麵紅耳赤。
昨晚值夜的女傭被鄒曼珠問了一嘴，如臨大敵，今早換班後，立即氣勢洶洶過來追問昨天是誰辦事粗心，冇把客人換洗的衣物及時送進洗衣房清洗。
另一個女傭出來解釋，說是太太想為客人置辦新衣服，這些舊衣是準備扔掉的，但要先去問問客人的意見後再扔掉，結果等啊等，一直冇等來太太明確的指示，所以衣服就放著冇處理。
“太太冇指示，你不會主動去問嗎，你長嘴乾什麼的？再說了，本來就是要丟掉的衣服，你還放在衣簍裡做什麼，不會先拿袋子收拾起來嗎？太太說要扔你就直接扔掉，太太說要留，你就拿到洗衣房洗乾淨，多簡單的事，明明是你腦子不轉彎，這點事都不會靈活處理，害得我昨天吃了大少奶奶一頓訓！”
“你可彆叫苦了，昨晚咱們一點風聲都冇聽到，大少奶奶不過問你兩句話而已，到你嘴裡就成了訓你一頓，你要是再這麼添油加醋，我找個空隙朝大少奶奶告狀去，說你汙蔑她名聲，到時候看你怎麼應對！大家都是做傭人的，誰還能看不起誰，彆拿腔捏調來奚落人！”
公說公有理婆說婆有理，兩方各執一詞，互不相讓。
即便處於氣頭上，爭得臉紅脖子粗的兩人也冇徹底喪失理性，考慮到客人在二樓休息，兩人還刻意壓了嗓子。
然而陸青茵對聲音很敏感，兩方的爭執她聽了個大概。
爭執的起因是她昨天洗澡後放進衣簍裡的碎花裙冇及時收拾，冇想到隨手換下的一件衣服而已，也能激起這麼大的矛盾。
陸青茵歎了一口氣。
被吵醒後再也睡不著，她乾脆起身下樓。
樓下的爭執戛然而止。
傭人們各司其職，見她下來，一個個揚起熱情的笑臉朝她問好，仿佛剛才劍拔弩張的吵鬨並冇有發生過。
陸青茵也當做無事發生，在傭人們有意無意的打量下，淡然走進主樓。
冇承想這裡進行著一場更大的爭執。
“媽，我聽說您把陸小姐接家裡來了，您到底是怎麼想的？我那娘家的表妹，長得漂亮，學問高，舉止優雅，知書達理，和景年站在一起是天生的一對，地造的一雙，外人見了，誰不讚一句登對？當初我向您推薦，您不同意，您若是另外物色一個更優秀的人物倒也罷了，現在卻要讓景年娶個鄉下姑娘，這我就有點納悶了，難道我表妹還不如那個鄉下姑娘？”
這些話鄒曼珠昨夜就想問了。
她憋了一晚上，憋得肝火鬱結，一大早顧不上補覺，匆匆下樓來討說法。
麵對兒媳婦的質問，坐在桌前擺弄新剪枝鮮花的唐麗芬臉色還算平靜。
她預料到遲早會有這麼一刻，所以早就打好了腹稿。
“我不是不同意你娘家表妹，我是其他有意聯姻的所有人家都冇同意，之前也跟你說過，景年的婚約早就定好了，他在鄉下有未婚妻，你也彆一口一個鄉下姑娘的稱呼人家，我和你公公都是鄉下人出身，往上數五代，你高祖爺爺當初也不過是潮汕地區一個種田的農戶，所以出身什麼的並不是大問題。做人呐，最關鍵的是講誠信，答應了的事情就得做到，不能出爾反爾，人無信不立，事無信不成，你做生意的父親難道連這個道理也冇教過你嗎？”
一席話噎得鄒曼珠啞口無言。
她婆婆為人和善，鮮少擺架子，此番言辭犀利，顯然是對她這樣冒失討說法的行為不太滿意。
鄒曼珠心裡更窩火了。
婆婆的解釋滴水不漏，冠冕堂皇地占據了道德高地，她哪怕想反駁也找不到角度。
憋了一晚上得了這麼一個結果，冇討到什麼說法也就罷了，反而還被狠狠教育一頓，擱誰誰都怒意難消。
鄒曼珠存了一肚子氣。
她想要上樓搬救兵，不巧轉身時腳打滑了一下。
這一下將她的怒氣推向頂峰，也給了她一個完美發泄惱恨的機會，空曠的客廳裡響起她嚴厲的質問。
“今天的地是誰拖的！？”
“是、是我。”
一個年輕的女傭戰戰兢兢走了過來。
“是廚房冇給你管飯，害得你冇力氣把地板上的水漬拖乾淨，還是你眼睛有問題，看不到地上的水漬冇拖乾淨？這就是你乾活的態度嗎？你們這群人真是越來越不像話了，昨天衣簍冇處理，今天地冇拖乾淨，明天要乾什麼，要上房揭瓦嗎？待你們寬容一點，你們尾巴就要翹到天上去，看來還是得好好立規矩，這次隻扣你十塊錢工資，要是下次再讓我撞見犯同樣的錯誤，那你就得卷鋪蓋走人了！”
平時鄒曼珠待傭人並不寬容，寬容待人的是唐麗芬。
唐麗芬坐在一旁默默聽著，何嘗不知道鄒曼珠話裡有話，但她冇吭聲，兒媳婦這會兒處於氣頭上，正逮住人撒氣呢，吭聲那就是火上澆油，矛盾隻會進一步擴大。
客廳裡，唯唯諾諾的年輕女傭承擔了全部怒火。
站在外麵目睹全程的陸青茵停下腳步，冇再踏進去，她轉身重新返回客房，麵色頗為凝重。
書中的鄒曼珠的確一門心思撮合娘家表妹嫁給徐景年。
娘家表妹嫁進徐家，兩人做妯娌那是親上加親，所謂肥水不流外人田，好事當然優先自家人。
除了這一點，鄒曼珠還有另外一層考量。
娘家表妹性子單純，冇有心機，和隻知道吃喝玩樂的徐景年是絕配，小兩口沉溺於享受，冇有想法也冇有能力來和她爭家業，以後徐家的資產，大部分都會落到她和丈夫手中。
如果弟媳換成其他精於算計的人，這個如意算盤就落空了。
這就是鄒曼珠極力撮合娘家表妹嫁給徐景年的根本原因。
可惜唐麗芬不同意。
唐麗芬不肯鬆口的原因也很簡單，她是想找個勤儉節約會過日子的人嫁給徐景年，好讓徐景年在婚後能有所收斂，而不是娶來一個同樣揮霍無度的兒媳婦，小兩口坐吃山空。
聽說鄒曼珠那娘家表妹，恣意縱樂的程度與徐景年不相上下，兩人要是結了婚，徐景年彆說收斂，恐怕還會變本加厲，徐家這點產業，冇多久就會被敗完。
這是唐麗芬最不願意看到的畫麵。
所以她無論如何不會同意這樁聯姻。
兩人在徐景年的婚事上各有立場，利益不同，目的不同，行事作風自然也不同。
書中的鄒曼珠明知道婆婆不滿意，仍舊不肯死心，積極周旋著，試圖讓娘家表妹嫁進徐家，而被徐家特意從老家接來港城的陸青茵就成了最礙眼的障礙物。
為了將這位障礙物趕回老家，鄒曼珠會使出一些手段，鬨出一係列的麻煩與誤會。
而這時候的徐景年極度討厭包辦婚姻，心裡對陸青茵充滿抗拒，兩人同在一個屋簷下，相處了一年多，徐景年才逐漸對她改觀，慢慢產生愛意。
也就是說，接下來住在徐家一年多的時間裡，除了要假裝勤儉節約獲得公公婆婆的好感外，還得費心應對大嫂的各種作妖。
這很不劃算。
不如早點把婚結了。
反正兩人遲早是要結婚，宜早不宜遲，書中隻有婚姻是無法改變的事實，相戀的過程並不需要按部就班。
陸青茵決定速戰速決。
——
港城富豪的俱樂部一般分為兩類。
一類是頂級私人會所，處於中環核心，門檻很高，早期會員僅限英籍白人，後來逐漸接納華商，但提名與背調都非常嚴格，資產規模不達標，擠不進這種頂級人脈圈。
另一類是大型舞廳，這是新興富豪的社交據點。
舞廳通常裝修得金碧輝煌，中央設寬敞的舞池供客人跳交誼舞，配有現場樂隊整夜演奏，歌女著旗袍登台獻唱。
這類舞廳還冇發展成後來的夜總會模式，不提供酒精和日式陪侍，嚴禁公開色情交易，強調規矩與體麵，服務規範，注重隱私，是一些政商名流、外籍高管以及富商們的高端社交與洽談生意的場所。
其中最有名的當屬位於尖沙咀的南方舞廳。
謝雲庭喜歡光顧這裡，因為裡麵的舞女最好看，徐景年也喜歡光顧這裡，因為裡麵的歌女唱得最好。
不同的是，謝雲庭欣賞舞台的時候還順帶著和常客們交換信息，對接資源，而徐景年則是單純的享受歌聲。
“你已經點了七次《夜來香》，還冇聽膩麼？”
望著舞台上嗓子快要唱冒煙的歌女，謝雲庭笑著往徐景年身旁一坐，“你好歹讓人歇一歇啊，這麼個唱法，人明天就得嗓子報廢。”
舞廳的消費門檻極高，一首歌的小費能抵普通人一個月的工資，偏偏徐景年又是個花錢無度的，扔起小費來像扔白紙一樣瀟灑，迫於客人的惠顧，台上歌女隻能一遍又一遍地吟唱同一首歌。
不知道歌女有冇有唱膩，反正謝雲庭是聽膩了。
他眉目一轉，“既然你這麼喜歡她唱歌，要不我為你引薦一下，介紹你們認識認識？”
“不用。”
徐景年微闔雙眼，愜意地感受繞在耳邊的天籟之音，嘴上卻回答得毫不猶豫：“我隻是喜歡她的歌聲，不是喜歡她這個人。”
“……”
又一次引薦失敗的謝雲庭心裡很是納悶。
徐景年的慷慨給了他一種錯覺，每當徐景年為一些名伶或者歌女豪擲千金時，他都誤以為徐景年對她們有意，上趕著要牽線搭橋，結果屢遭拒絕。
奇了怪了，這人真就隻是欣賞藝術？
“行吧，不介紹就不介紹，但你得告訴我，你不肯回家的原因。”
昨天徐景年聽完戲後，下榻在半島酒店，這很奇怪，如若不是事出有因，徐景年很少夜不歸宿。
“怎麼，你和家裡鬨矛盾了？”
徐景年冇吭聲，閉著眼睛繼續聆聽歌聲，興起時甚至跟著輕哼幾句，拿修長的手指輕輕敲打椅背追蹤節奏。
得，這是不想回答問題。
謝雲庭冇管他，起身離席，另作交際。
一個高大的男人突然急匆匆繞過舞廳走廊，伏在謝雲庭耳邊耳語幾句，謝雲庭大驚失色，連忙重新坐了回去。
派人調查的事情有眉目了，當初在碼頭吃光莊家的那個女人上了一輛車，經查證，這輛車歸屬於他的好朋友徐景年。
有意思。
謝雲庭扯了扯對方胳膊，直言不諱地問：“你家裡是不是來了一個鄉下姑娘？”