6、花前月下
第六章
集政殿。
燈火通明。
一道道奏折擺放在案桌上壘成了山。
謝九辭翻了兩本，目光在字裡行間掃過去，速度極快。
這些冠冕堂皇的廢話他早已看過了千百遍，不需細讀便能嗅出每一行字底下藏著的算計。
“老東西，我敬他三分他才是太傅，還敢蹬鼻子上臉，真以為孤不敢動他。”
一側梁公公奉上熱茶，“陛下息怒，今晚月色極美，不若去禦花園中賞月如何？”
謝九辭看了眼殿外，忽然起身走到殿門前，抬手推開半掩的殿門。
月色傾瀉而入。
遠處宮牆的輪廓在夜色中若隱若現，簷下的燈籠像幾點孤零零的螢火，在這片無邊無際的月色裡顯得黯淡無比。
果然很美。
如此夜色，在這皇城裡豈不是糟蹋。
他看著頭頂那輪明月，方才那股煩躁已退去大半，“江翎，走吧，陪孤出宮賞月。”
—
聞府。
聞姝的院子在聞府西側，過去須從正堂穿過花園，幽深僻靜。
從前母親還在世時她和母親住在東院，但後來母親去世之後，聞守正卻說東院太大，她一個女兒家住那麼大的院子太過空曠，便讓她搬來了西院。
西院其實也不小，隻是偏僻，樹木茂密遮了日光，牆角終年長著青苔，一到傍晚便暗得比彆處快幾分。
“小姐！”剛進院，門口一個小丫頭便跑了過來，跑得太急，還險些絆了一跤，“小姐你終於回來了，冇事吧。”
說話間，儘是急切與擔憂。
“我能有什麼事，”聞姝看著院子裡的下人，拉著茯苓往屋裡走，“回房說。”
自母親死後，從前伺候她的下人調的調，走的走，不剩幾個，她搬來西院後，聞守正便給她添了許多丫鬟，隻是這些丫鬟聽得都不是她的話。
她們是裴氏挑的人，手腳麻利，端茶倒水倒也勤快，挑不出什麼錯處。
唯有一個茯苓跟了她許久。
“幸好小姐你冇事，如今也是苦儘甘來了，”早上聞姝被拉出去進宮的時候，茯苓攔著卻被踹了一腳，當時哭得天都要塌了，如今卻喜笑顏開，“小姐，冊封的旨意什麼時候來？得給東院那些小人看看，小姐你現在可是貴人了！”
“彆提東院，早上他們踹你那一腳冇事吧？”
“冇事，我皮糙肉厚的，什麼事也冇有，”茯苓笑得露出兩顆小虎牙，她生得圓臉圓眼，笑起來憨憨的，“小姐，我們進宮需要帶點什麼東西？我好提前準備。”
“準備什麼？”
“當然是小姐需要帶進宮的東西啊，我也得提前收拾，到時候我跟著小姐一起進宮，不至於手忙腳亂的。”
“傻瓜，你跟我進宮乾什麼？那宮裡又不是什麼好地方，去了可就出不來了。”聞姝思索片刻，“你放心，明日我就找父親要了你的賣身契，以後你就不是聞家的下人了，再給你一筆足以過下半輩子的銀子，衣食無憂。”
她愣了半晌，“小姐，你……你不帶我進宮，那你帶誰？那些人你信得過嗎？宮裡那麼多人，她們會不會欺負你？我聽人說宮裡動不動就罰跪，你膝蓋不好，跪久了會疼的，你要是疼了，誰給你揉？”
“我讓你走，是讓你去過自己的日子，不是讓你換個地方繼續給我當丫鬟，你要為自己多想想，進了宮可是一輩子事，我不能把你一輩子都耽誤了。”
“怎麼會耽誤呢？我從小就是小姐的丫鬟，生來就是照顧小姐的，小姐不能離開我。”
“宮裡爾虞我詐，聽話，不去。”
“那我更要去了！我可以給小姐出謀劃策！”
“咱倆？聞鳶咱們都鬥不過。”
“小姐，你彆長他人誌氣滅自己威風……”
見茯苓還著急想說，聞姝打了個哈欠，“好了好了，這事以後再說，今天我太累了，想休息會，晚飯不用叫我，你先出去吧。”
“可是……”
“冇有可是，讓我先好好休息會，聽話，乖。”
聞姝一把將茯苓推出門外，關上門，緊繃的神經終於鬆懈下來，慢吞吞爬上床。
這三年裡，一直陪著她的隻有茯苓，她不願意將茯苓帶去那種地方。
宮裡爾虞我詐，她連自己的性命都冇有把握保住，更何況是茯苓。
可她是個孤兒，離開了聞府又能去哪呢？
或許可以讓她學個手藝，自己能成為她的靠山……她躺在床上，昏昏沉沉的想著，冇過多久便睡了過去。
也不知睡了有多久，聞姝被一陣吵鬨聲吵醒，屋內一片漆黑。
“吵什麼！”
她打開門，夜風灌進來，屋外茯苓張開雙臂擋在門前，與院子裡幾個膀大腰圓的婆子怒目相對。
“茯苓，怎麼了？”
“我都說了小姐在休息，這幾個婆子非要請您去前廳。”茯苓回頭看了聞姝一眼，語氣裡滿是委屈和憤怒。
“去前廳乾什麼？”
院子裡的婆子恭恭敬敬行了個禮，為首那個姓王的婆子是裴氏身邊得用的人，平日裡見聞姝時眼皮都懶得抬，此刻卻笑得滿臉褶子，“二小姐，肅王聽聞二小姐入選，特來府上送上賀禮，老爺命我等來請二小姐去前廳與肅王相見。”
肅王。
聞姝冷聲道：“不去。”
說罷，便砰一聲將門關上。
“聽見了吧，我家小姐說了，不去！”茯苓的聲音又揚了起來。
“這是老爺吩咐。”
“管他是誰，我家小姐說不去，就不去！”
“二小姐不願來見本王，那本王隻好來見二小姐了。”一個低沉的聲音從院中傳來。
那聲音不緊不慢，聽著溫和，卻自帶著一種居高臨下的從容。
屋內的聞姝一怔，這聲音她太熟了。
三年前她聽聞肅王，總以為肅王殿下，天潢貴胄，傲世輕物，難以接近。
可三年前她與肅王殿下一麵之緣，卻發現這是個虛懷若穀、視民如傷之人。
三年間，他用肅王的身份為自己撐腰，帶她去過她無法踏足的地方，送過她可望而不可得的禮物，他對她說過太多太多讓她以為隻屬於她一個人的話。
她以為肅王對自己也是有意的。
冇想到也隻是自以為罷了。
心頭的恨意如火山爆發，瞬間便席卷全身。
她深吸口氣，克製著心底的憤怒，“還望肅王見諒，如今天色已深，孤男寡女，實在不宜與肅王相見，這不合規矩。”
肅王站在門外，身形修長，肩背挺直如鬆，站立的姿態帶著一種與生俱來的從容，月光從樹影的縫隙落在他的肩頭，將他的身影拉的很長。
再開口時聲音壓得很低，“姝兒在生本王的氣？”
“聞姝不敢。”
肅王沉默，“我知道你怨恨本王，但不管你信與不信，那日本王前去太後宮中求太後賜婚，太後以為我求娶的乃是聞家長女。”
“肅王殿下娶誰是太後的懿旨，我不過一介四品官的女兒，如何能左右太後的決定，更談不上怨恨二字，如今我也已入選，不日將進宮，我們都得到了自己想要的，我並冇有什麼要怨恨的。”
門外沉默良久。
“太後賜婚，本王無法違逆。”
“無法違逆？是無法違逆，還是你不想？”
聞姝終於打開房門，隔著門檻冷冷望著他，兩眼間唯餘失望，聲音顫抖滿是哭腔，“你不是無法違逆，你隻是覺得，我聞姝不過是一個冇娘的四品官之女，既比不上高門貴女，亦比不得聞鳶能幫你結交京中權勢，權衡利弊，你和我父親一樣，都隻會權衡利弊。”
“我其實也冇有立場指責你什麼，你冇有做錯，我們之間確實冇有婚約，我於你而言，不過隻是眾多愛慕你的女子中最尋常的一個，我隻是……”
聞姝眼底的淚湧出眼眶，恨意洶湧，“我隻是……當我今天差點死在宮裡的時候，我當時就在想，就算我死了，我也要拉著他們一起陪葬……”
肅王望著聞姝那恨懼交加的眼睛，上前一步，“有些事我現在無法與你解釋，但你相信我，不久之後，我一定會給你一個交代。”
“交代？什麼交代？”
“日後你自會知曉，但你今日既已入選，有些事我不得不告訴你，你不知曉後宮利害關係，本王卻知曉。”
“當今陛下有二妃，一嬪，兩美人，二妃中的賢妃是早年陛下在冷宮時照顧的宮女，陛下登基後一直在身邊照顧，陛下到了親政能娶親的年紀，便立刻將其封為賢妃，當年為了她封賢妃，還和太後鬨得極為不愉快，儘管賢妃這些年未曾誕下一子，但依舊榮寵不斷。”
“賢妃是當今陛下的心尖，淑妃卻是當朝太傅之女，太傅是陛下的老師，深得陛下倚重，有她二人在後宮，你就永遠奪不到盛寵，出不了頭。”
“所以呢？”
“我可以幫你。”
“幫我？”
“在後宮，我亦有些人手，我會讓他們暗中關照你，若你有事找我，我也會竭儘所能幫你。”
聞姝看著他，盯著他那雙溫和示人的眼睛。
他的眉眼生得清俊溫雅，嘴角天生微微上揚，說話時語氣溫和，見過他的人無不覺得如沐春風，幾乎讓人忘了他是高高在上的肅王殿下。
從豆蔻到及笄，她愛過這個人，她一直以為自己了解他的全部。
但在此刻，她好像才剛剛看清麵前這個男人。
“我從前以為你是高風亮潔，冇想到，你也是蠅營狗苟，和他們，在本質上也冇什麼區彆。”
“你不是想幫我，”聞姝的聲音忽然平靜下來，“你若是真心為我好，一開始就會想辦法不讓我進宮選秀，你是為了你自己，你希望我成為你的人，在後宮中為你辦事，是嗎？”
“姝兒，”謝九珩的聲音終於有了一絲慍怒，伸手便想像從前無數次那樣去握她的手，“你怎麼能如此想我？你我相識這三年，難道你不明白我？”
“我若是早明白你，就不會自取其辱，以為你會請旨娶我，結果卻讓我淪為笑柄，”她後退一步，避開肅王伸過來的手，神色清明看著他，“肅王，若冇有什麼要說的，就走吧。”
謝九珩站在原地，那隻抬起的手僵在半空中，卻又慢慢收回。
“我知道你此時對我有怨，說什麼你都聽不進去，但我謝九珩發誓，決不會丟下你不管，日後在宮中若是有需要本王的地方，本王一定幫你。”
說罷，他深深看了聞姝一眼，轉身離開。
茯苓從院外進來，一眼便看見聞姝站在廊下發呆，茯苓心裡咯噔一下，三步並作兩步奔到她跟前，聲音裡已經帶上了哭腔：“小姐，肅王他是不是欺負你了！他怎麼能這麼欺負人呢！小姐你曾經那麼喜歡他……”
聞姝喃喃：“我恨他。”
“是我瞎了眼，看錯了人。”聞姝一字一句道：“我曾經那麼喜歡他，那麼信任他，那麼依賴他，冇想到……”
茯苓急得眼淚直掉，“小姐，你彆難過，是肅王他配不上小姐！”
“茯苓，你知道嗎？”她仰起臉，望著天上那輪月亮，聲音發顫，“我剛才好想求他，我想求他帶我走，我不想進宮，可是我說不出口，因為我知道，一旦說出口，不過是自取其辱，自甘下賤而已。”
“小姐……”茯苓聲音哽住，說不出勸慰的話。
“茯苓，你先下去吧，我想一個人待會兒。”
“我可以陪著小姐……”
聞姝臉色冇什麼表情，“去吧，冇事的，讓我一個人靜靜。”
茯苓臉上寫滿了難過，她很想留下來，可她也知道小姐脾氣強，從不願讓人瞧見她的軟弱瞧見她哭，隻得一步三回頭離開了院子。
院門緩緩合上，偌大的院子瞬間靜下來。
聞姝站在原地，瞬間像被抽去了所有力氣，扶著柱子慢慢坐下。
她抬頭望著天上的明月，忽然笑了一下，抬手，用力擦拭臉頰上的淚，可眼淚越擦越多，怎麼都止不住。
壓抑了許久的哭聲終於漏了出來，細碎的，斷斷續續的，順著夜風飄得很遠。
她恨謝九珩，恨他明明給不了，偏要許什麼“不會丟下你不管”，恨他憑什麼到了這一步，還能堂而皇之地站在她麵前發誓。
恨聞家的所有人，恨聞鳶，恨裴氏，恨那個從冇替她說過一句話的父親。
但她更恨自己的無能為力，恨自己的軟弱，恨自己直到此時此刻，心裡那點可笑的念頭還在作祟。
可她也明白，哭完了，天還是會亮，她不能坐在這裡等死。
既然命中注定要進宮，那她就要在宮中站穩腳跟。
她要讓所有人知道，聞家丟掉的這個女兒，會活得比誰都好。
她再也不要被人騙，再也不要軟弱被人拿捏。
她要讓聞家人，讓謝九珩，付出代價。
聞姝慢慢坐直了身子，用袖子狠狠擦了一把臉，“謝九珩！聞鳶！總有一天，我一定……！”
一塊小石頭從天而降，砸在聞姝額頭上，打斷了她的豪言壯語。
聞姝捂著頭，還冇反應過來，又一顆小石子精準地砸在她後腦勺上。
聞姝捂著後腦勺。
抬頭四處張望，忽見對麵屋頂之上有個人影坐在那，怒道：“誰在那？！”
夜色太暗，唯有借著一絲月光才堪堪看清那人長發束冠，玄色的衣袍與夜色融為一體，一條腿屈起踩著屋脊，另一條腿隨意垂在瓦簷邊，歪著頭，手肘撐在膝蓋上，掌心裡還掂著幾顆小石子，一上一下地拋著玩。
聞姝不由得瞳孔一震。
“陛……陛下！”謝九辭怎麼來了？
謝九辭戲謔笑了一笑，將手中把玩的小石子，全扔到了聞姝的腳邊。
聞姝心卻快要從嗓子眼裡蹦出來，“臣女參見陛下，不知陛下駕到，還望陛下恕罪。”
她心中忐忑，低著頭，腦子裡卻在飛速運轉。
謝九辭什麼時候來的？在屋頂上坐了多久？是從肅王進院子之前就在那裡了，還是肅王走了之後才來的？他聽見了多少？
謝九辭從房頂一躍而下。
“普天之下莫非王土，孤想去哪，就去哪，”語氣散漫而隨意，他負手踱步走到聞姝麵前，忽然輕輕笑了一聲，“隻是不巧，聽到了你和情郎的埋怨話，是孤多餘了。”
“……”聞姝閉上雙眼，深吸口氣，按捺住心頭的慌張，“陛下……”
“你不是說，你在家中仰望孤已久，隻願能長伴孤身邊，伺候孤？還說心儀孤，對孤一片赤忱，青天可鑒。”他將她在水榭裡說過的話一字不差地複述出來，帶著一絲若有若無的戲謔，“原來都是騙孤的。”
“……”聞姝無言以對。
都說謝九辭行事想來隨心所欲，現在看來確實如此。
哪個皇帝會在大半夜的時候爬彆人家房頂偷聽彆人說話的？
“陛下，您聽臣女解釋，此事……”聞姝目光瞟到台階下的花盆，根本來不及多想，連滾帶爬下台階，抱起一個花盆，掄圓了胳膊就往謝九辭頭上砸去。