1、我思
赫斯珀正在心滿意足地巡視她的金蘋果園。
她的全名當然不止這幾個音節。
認真來說，她的全名是赫斯珀裡得斯；再把《神譜》裡對她的描繪一起加上，就是黑夜的女兒、黃昏女神、金蘋果的看守者、嗓音清晰的赫斯珀裡得斯……人太多了，住不下。①
總之，從數千年前，她在這具新生兒的身體中睜開雙眼，明了自己身份的那一刻起，這一抹異界的遊魂，便決定認命留下，並把自己簡稱為赫斯珀了。
赫斯珀在前麵走，她的夥伴，百頭的巨龍拉冬，在後麵亦步亦趨地追。
原本仰起頭來就能吃到天空的百頭巨龍拉冬，眼下被她變得隻剩一個頭不說，甚至比一隻貓大不了多少。
不對，拉冬還是大了足足一圈，就好像一隻肥美的大冬瓜上，插了四根短短的小牙簽：
“赫斯珀，我真的走不動了。”
“就把我變回去吧，我覺得我不算胖。”
赫斯珀很認真地敷衍了一下：“嗯嗯嗯對對對，好寶寶你不胖你隻是毛茸茸的……不對，你都冇有毛！彆狡辯了，你就是實心的。”
“站直，收起雙手，脖子縮回去，讓我看看你現在是什麼樣。”
拉冬乖乖照做，赫斯珀端詳一番，認真評價：
“恭喜，你儼然已經從小土豆進化成了高堅果。”
“放棄抵抗，運動起來。拉冬，減減肥對你的健康有好處。”
“拋開健康不談，萬一你太胖了，等有人來偷金蘋果的時候，你都冇有辦法捉住他。那狡猾的人類小偷卻將身一扭，反從你的胯下逃走了。”
拉冬委屈抗議：“不會的，赫斯珀，你要對我有信心，我可以用屁股坐扁一切小偷。”
赫斯珀停下腳步，再次端詳一番，發出由衷的讚歎：“善哉，剛剛看走眼了，這孩子……或許很有出息，是個窩瓜，實用性僅次於土豆雷。”
拉冬崩潰大叫：“不要再說怪話了！赫斯珀，我都替你不值，你知道前幾天我替你去奧林匹斯山送金蘋果的時候，她們都在背後偷偷說你什麼嗎？”
“她們說你從小就與眾不同，想法稀奇古怪，長大後更是離群索居，冇人能跟你說得上話，人人都對你敬而遠之。”
“可我為你感到不值，你明明有這——麼聰明！”
“你讓原本一百年隻結一個的金蘋果，豐產到一年一百顆，能為多胎的、難產的動物和人類接生，還叫她們都活下來。”
“你還知道如何釀酒、熬製藥膏和選育良種，又教附近的海仙女修建堤壩以抵禦狂風。”
“不光是我，這孤島周圍的生靈也無不敬服你。但敬服歸敬服，大家還是不敢來跟你做朋友，就是因為你說的話太怪了，冇人聽得懂。”
“赫斯珀，求求你，你隻要少說幾句怪話，大家都會喜歡你的。你就一定要拒我們於千裡之外嗎？”
赫斯珀冇說話，隻負手而立，目光投向果園之外的地平線。
她的目光是那樣恍惚而悠遠，像是要看穿遠方、看見整個世界，又好像隻是在懷念和傷心。
拉冬等了好久，赫斯珀也冇再說話。
它不禁有些擔心，小心翼翼問道：“……赫斯珀，你是在難過嗎？是我不好，我不該多嘴的。”
赫斯珀這才回過神來：“啊那倒冇有，不要這麼說嘛。少少內耗自己，多多譴責他人，生活就會輕鬆愉快。”
“而且我冇有在難過，我隻是在思考。”
拉冬頓時肅然起敬。畢竟它雖然有一百個頭，但能認真思考的頭一個也冇有，屬實做到了“百裡無一”：
“請問，您在思考些什麼？”
赫斯珀亦正色道：“我思故我在，你思湖水怪，牛思是新聞，鴨思兩千塊……後麵還有一串，你想聽嗎？”
拉冬再次崩潰了，一頭撲在地上拚命打滾：“不想聽！！！這都是什麼玩意兒啊！！！”
然而就在拉冬在地上拚命打滾的時候，有沉悶的巨響陡然從遠處響起。
伴隨著這巨響，原本平整的土地飛速拱起一條脊線，推著青草和泥土一路狂湧翻卷而來，最終在赫斯珀的麵前停下，形成了一個巨大的土包——
然後，土包裂開了，吐出了一個人。
在土包裂開的那一瞬，帶著硫磺氣息的溫熱氣流從深處湧出，拂過近旁的金蘋果樹，將枝頭僅剩的一枚燦金果實，晃得輕輕擺動，最終不偏不倚落在赫斯珀懷中。
這枚果實，便是赫斯珀今年所應得的報酬。
它能叫死者複蘇，能讓人類青春永駐，更能為擁有者帶來源源不斷的好運和財富。
唯一的問題是，隻要摘下，就必須趁新鮮迅速食用。
而且這是赫斯珀精心培育的雜交新樹，所結的第一顆果子。如果不出意外的話，她是想把這顆果子留到冬天，看看抗寒性如何的。
但還是出意外了，它就這樣提前落了下來。
拉冬被這一連串變故驚得險些變回原形。
它是怪獸，它們是一切混亂、粗魯、笨拙和野蠻的代稱。
它想不明白，是“留待觀察的蘋果掉下來了無法觀察測評了”更嚴重，還是“金蘋果園裡出現了不速之客”更嚴重。
總之，若不是赫斯珀拉著它，它現在應該說話算話，一屁股把這位不明來客給坐成肉醬。孩子腦子不靈光，但冇關係，孩子勁兒大：
“這是誰？”
赫斯珀隨手從樹上折下一根枝條，小心翼翼地把這位來路不明的黑發少年翻了個麵，發自內心地讚歎道：
“不知道。”
“但他可真好看。”
哪怕剛從土裡被吐出來，身上沾滿了灰塵，烏檀色的微卷長發裡還混著幾根草……種種狼狽數不勝數，卻完全無損他的英俊：
眉骨高聳，眼窩深邃，鼻梁挺拔。如此鮮明的輪廓，在陽光下竟然能投出一小片陰影，使得他濃密的睫毛，便這樣隱冇在陰影中了。
他身上套著一件明顯過於寬大的愛奧尼亞式希頓。②
這衣服本就不合身，在剛剛的一番變故中，更是被碎石剮蹭得破破爛爛，從布條的縫隙中，甚至能看見他蒼白如大理石的結實肌理。
脖頸修長，鎖骨清晰，寬肩窄腰，胸膛結實……一路看下來，哪怕他隻是少年人的模樣，可就是能莫名能讓人想象出，他成年後該何等英挺俊美，還帶著一絲陰鬱的莊嚴。
現在唯一不完美的地方，就是他昏迷不醒，生死不明。
於是赫斯珀謹慎地伸出手去，探了探他的鼻息，隨即長出一口氣，欣喜道：
“他還活著！太好了，不管他什麼來路，都不能叫他死在這裡，否則天後赫拉一定會前來問責。”
拉冬不解，疑惑道：“可是赫斯珀，這塊土地難道不是我們的嗎？”
“你當年自請離開冥界，又不願與你的親族一同住在奧林匹斯山，更不前往雅典、斯巴達與特洛伊這樣繁華的城邦，與諸神爭輝。”
“天後赫拉見你如此行事，認為你雖然古怪孤僻，卻十分可靠，便將這大洋極西的孤島賜給你，叫你為她看守果園。”
“既然如此，他就算是死在這裡，你又有什麼好擔心的？”
赫斯珀從懷中掏出亞麻手帕，細心為少年擦拭過口唇，確認無汙物殘留後，才將金蘋果一點點擠出汁水喂給他，又懷抱著他，讓他得以靠在自己懷中，為拉冬耐心解釋道：
“這孤島是我的，但這果園不是；而這果園，又是為了存放天後赫拉當年收到的最珍貴的結婚禮物金蘋果而存在的。”
“所以他可以死在這片孤島的任何一個角落，甚至可以死在我的懷中、我的神殿，也斷斷不能死在果園。”
“若他身死，就是在告訴所有神靈，天後赫拉的聖園軟弱無力，無法提供庇護，於是冥王和死神才能從她的土地上，輕輕鬆鬆把人帶走。”
“這樣，才最叫天後赫拉的麵上蒙羞。”
拉冬終於聽明白了這一串彎彎繞繞，不由得感激道：
“赫斯珀，你對我們真好。”
肥嘟嘟的小龍把頭探過去，依戀地靠著她的膝蓋，低聲道：
“雖然你說起怪話來，真的很怪，但是你可靠的時候，也是真的可靠。”
“你從來不嫌棄我們是怪物，又笨拙、粗魯而不會思考。你教我們說話，跟我們耐心講道理，還試圖教我畫畫，我都記在心上。”
赫斯珀：“那不是畫畫，那其實是寫字……算了，都一樣。”
拉冬覺得冇什麼區彆。反正不管是圖畫還是文字，它都看不懂。
但它明顯能感覺到，赫斯珀是真的很想把它，乃至把孤島周圍所有生靈，都從蒙昧混沌的狀態裡拽出來，給大家開智，讓所有人都能更有條理、更有尊嚴地生活。
於是拉冬愈發由衷感歎道：
“赫斯珀，你是個好姑娘，你的好心會有好報的。”
不知是拉冬真誠的祝福起效了，還是那枚被赫斯珀命名為“紅富士國光雜交二號最終測試版5.0”——冇人知道她起的是什麼鬼名字反正就是這麼起了——金蘋果的作用，總之，在拉冬話音落定的下一秒，靠在赫斯珀懷中的少年，便緩緩睜開了雙眼，聲音低啞而茫然：
“……這是哪裡？”