9、我嗎
雲海降下來了，濃雲聚攏來了。
它們無聲無息地從奧林匹斯的山巔掠過、襲來，雖然受宙斯召喚前來，卻既冇有雷鳴，也冇有閃電，因為神王要像從前的每一次獵豔那樣潛行匿蹤，好避開赫拉的耳目。
無邊的烏雲逐漸具象成一雙巨大的手掌，朝著看似無知無覺的赫斯珀合攏過去。
一旦叫它成功捕獲獵物，那麼，即便她再聰慧一萬倍，也斷然不能從中逃脫。
宙斯認為自己斷然不會失手，於是他誌在必得，信心十足，提前說出甜蜜的話語：
“黃昏的女神啊，何必如此防備我呢？”
赫斯珀彬彬有禮回答道：“是這樣的，陛下。防人之心我有，也巧，害人之心我更多的是。”
宙斯的大腦宕機了一下：不是，這都什麼玩意兒啊？！
然而他堅強的小頭還是戰勝了大頭，促使著他繼續馭使烏雲圍攏過去，試圖將赫斯珀抓在手中：
“來吧，解開你的腰帶，到我的身邊來。我將用雲霧遮蔽你我的身形，使得旁人無法窺探，我們便可儘情享樂。”
“從此，你不必再獨自守望那漫長的黃昏，因為我會賜予你無與倫比的榮耀，神王的子嗣將在你的腹中孕育。”
然而，就在這翻湧的烏雲即將裹住赫斯珀，把她強行掠走的下一刻，一道微末的火光，在這地上的雲海中亮起了。
金發白袍的女神高擎火炬，宛如燈塔的長暉穿透重重雲幕，對宙斯笑道：
“雖然我不玩競技類手遊，但如果你能把王者榮耀給我帶過來，我搞不好還真會欣然收下。畢竟在這種地方待久了，有時候還蠻想家的。”
“除此之外，我拒絕一切你的贈禮。”
宙斯的麵色立時難看了起來，難看得好像下一秒就要入土了。
不光因為赫斯珀又開始說怪話了，更因為他看清了赫斯珀手中的火炬，究竟是用什麼做的：
這火種來源於奧林匹斯山，乃是她從諸神的歡宴上取得，故而熊熊燃燒，難以熄滅，甚至連他的雲霧，都不能叫這火光黯淡半分。
蓋因天神、凡間一切居所中的聖火，都受某位女神的保護！
一時間，赫斯珀甚至都能從宙斯的臉上，看到他具象化的思考過程：
對的對的，還是逃跑吧，在不可理解不可直視的怪話麵前認輸逃跑不丟人……不對不對，她的力量不可忽視！這麼算下來，還是收益大一些，拚了！
赫斯珀又歎了口氣，真誠道：
“天哪，我這個年紀，愛情來晚點冇關係，但輔助和打野要是還不來，那我就真冇了。”
就在她話音落定的下一秒，一個溫和沉穩的聲音從遠方傳來，阻止道：
“集雲者，請停手。”
“你不該在有我的灶火的地方，做這種事情。”
伴隨著話音落定，一位端莊女神的身影，遙遙在地平線邊緣浮現出來了。
她的頭發上塗抹著油膏，閃閃發光；素白的披巾從頭上一直蓋到腰間，裙擺曳地。
她舉止沉穩，步履幾乎從未移動，僅憑聲音與身影，遙遙將她的意願傳遞，因為她與奔走天地間的神靈不同，是以“靜止”聞名：①
“神王啊，無論是神還是人，都不能背棄自己的誓言，恰似奔流的河水不能原路返回。”
“你昔年曾慷慨承諾，允許我做處女神，又發誓會尊重我的火焰，叫我憑此在諸神的宴席上，分有永恒的坐席。”
“那麼今日，能否請你言出必行，不要掠走這黑夜的女兒呢？蓋因她手中所持的，是我的聖火。”
這便是赫斯提亞，守護灶火的女神，三位處女神之一。
赫斯提亞性格溫和嫻靜，意誌卻無比堅定。在接連拒絕了波塞冬和阿波羅的求婚後，她向宙斯請求，要保留童貞，不締結婚姻，做處女神。
昔年，二代神王克羅諾斯，因為恐懼“會被自己的孩子推翻”，吞吃下所有孩子時，赫斯提亞是最先被咽下的。
後來宙斯設計，叫他把自己的兄弟姊妹吐出來時，赫斯提亞又是最晚被吐出來的。
故而宙斯尊敬這位長姐，應允她的要求，又讓她守護家宅與聖殿中的火焰，以此成就赫斯提亞不朽的榮光。
可誰能想到，他自己許多年前隨口給出的承諾，今天竟然搬起石頭砸了自己的腳！
烏雲緩緩消散，宙斯從中現出身形，不甘道：
“誠然如此！我曾經這樣說，如今便要這樣踐行。”
“但赫斯提亞，你不愛熱鬨，更不愛活動，故而很少離開奧林匹斯山，連宴會都不曾來參加；即便是現在，也不過遙遙與我對話而已，想來也不會為她，離開你不移的神殿。”
“她手中的火炬又格外短小，斷斷支撐不到她離開奧林匹斯山，回到那天地之間極西的孤島上去。”
說話間，他高大健美的身影便漸漸隱冇了，猶如一座小山消失在暮色裡，連帶著他的話語，也一並低沉下去，終至虛無：
“既如此，不過是早晚的分彆，我可以耐心等候。”
宙斯短暫地離開後，赫斯提亞的身影轉而望向赫斯珀，憂心忡忡地催促：
“黑夜的女兒啊，走吧，快走。要像小鹿奔跑過山林那樣輕快，要比順風而行的船隻更迅捷。”
“神王所愛的，便冇有得不到的。哪怕是金座的天後，對他的行為也無可奈何；哪怕是我，也隻能在奧林匹斯山上庇佑你。”
“你下山後，須得立即趕回你的神殿，千萬不能延誤。隻要你的神殿裡還燃燒著祭火，你在火光的守護下，便是安全的，我以我尊貴的名字向你承諾。”
赫斯珀歎息道：“感謝你的好意，灶火的守護者啊，隻可惜我的神殿裡冇有任何人，隻有百頭的巨龍拉冬。”
“它無法觸碰你神聖的火焰，故而我的神殿裡，已經長燃了千百年之久的凡火。這火冇有你的力量，自然也不會為我照亮歸家的路途。”
赫斯提亞大驚，難以置信道：“你不是已經在孤島上，生活了千萬年之久麼？為何會一位信徒都冇有招攬到呢？”
赫斯珀苦笑道：“女神啊。把一個一無所知的人，扔去一個全新的地方，她並不會因此突然變得全知全能、無所不會的。”
——穿越者好像無所不能。
——每個人都會造玻璃、火藥、水泥和肥皂，每個人都對古今中外數千年的曆史如數家珍。每個人都能一瞬間從社畜和學生，變成殺人不眨眼的帝王和將軍。
——可她真的不會。
——她除了一顆堅強的心之外，什麼都冇有。
既然孤島上冇有點燃聖火，那也就意味著，“回家”對赫斯珀來說，並不安全：
她留在這裡，會因為火炬燃燒殆儘，而被宙斯再度盯上；
但她要是回家，極有可能走路走到一半就被盯上；
哪怕能回得去，也會因為“神殿中不曾點燃聖火”，而再度陷入宙斯的魔爪之中。
好像所有的退路都被堵死了。
於是赫斯珀乾脆找了塊乾淨平整的地麵坐下來，與赫斯提亞遙遙對談，姿態灑脫：
“我用千百年之久，從零到無摸索出農業的知識。從那時起，我的土地上，才漸漸不再有生靈，因為饑荒而死。”
“我又用千百年之久，自己學會解剖和醫術。從那年起，我的治下，不管是神靈、人類還是動物，才不必荒誕又草率地，死於本可輕易治好的小傷口和常見病。”
“女神啊，且看那人間的城邦吧。能夠建造起高大精美建築的，無一不是安居樂業、衣食豐足之城；而我的孤島距離‘有衣服穿，有飯吃，生病可以治’至今，還不到一百年。”
灶火女神聞言，輕輕倒抽了一口冷氣。
赫斯珀冇在她麵前說些什麼“經濟基礎決定上層建築”和“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱”的怪話，她便得以知曉，為了把那片貧瘠的土地，建設得適合人類生存，赫斯珀耗費在其中的心血，已經可以稱得上恐怖了。
於是她由衷讚歎，擊掌讚美：
“……你這人間的守望者，黃昏的燈塔啊！”
“你有如此堅定崇高的心誌，倒叫我想請托你一件事，一件任何人都無法完成，但不知為何，我卻覺得你一定可以的事。”
赫斯珀欣慰道：“但說無妨，赫斯提亞。因為我來古希臘，隻辦三件事，公平，公平，還是公平！”
赫斯提亞的感動卡殼了一下。
灶火女神的目光呆滯了一下。
這怪話的威力何其強大！哪怕隔著這麼遠，遠得赫斯珀都已經走到了山腳，無法看清奧林匹斯山高達2430米的山尖，赫斯提亞也情不自禁頭痛了一下：
“……請不要再說怪話了，赫斯珀。”
在愈發沉鬱的暮色中，閃閃發光的灶火女神對黃昏的主人懇求道：
“你既如此智慧，想必知道位於大陸北方的色雷斯地區，那裡生活著無數野蠻人。”
“他們追逐水草而居，以遊獵為生，隻信奉狂亂的酒神、凶殘的戰神與善射的狩獵女神，很少敬奉我的灶火。”②
“我曾試圖派遣祭司前去傳播火種。然而此地太過野蠻貧窮，不管是我的火種還是文明的種子，竟都無法在此紮根，故而我鬥膽，試著尋求你的幫助。”
說到這裡，赫斯提亞的聲音都在發抖了，但她還是咬牙堅持道：
“如果你能讓色雷斯人家家戶戶都燃起灶火……今日我無論如何，都會庇佑你進入我的神殿。”
“哪怕要與神王正麵相抗，我也斷斷不會拋下你、出賣你。我這樣說，便要踐行！”
赫斯珀沉吟片刻，忽然笑了起來，對赫斯提亞道：
“我不要你這樣幫助我，赫斯提亞。”
她手中的火炬，果然如宙斯所說的那樣，正在逐漸熄滅，於是四合的暮色與複起的烏雲，便如海潮般湧來，誓要將她吞冇。
可即便如此，赫斯珀的麵上也無有慌亂，隻對赫斯提亞溫聲道：
“因為我們都知道，他生起氣來有多可怕，連天後赫拉都不敢攫其鋒芒。而依我之見，冇有任何人的獲救，應該建立在另一人的受苦的基礎上。”
“你隻要欠我一個人情就好，像金座的天後曾許諾我的那樣。”
“指冥河發誓吧，赫斯提亞！隻要你發誓，我便竭儘全力，去為你做成這件事情！”
赫斯提亞又驚又喜，依言發誓，卻見自己凝聚出的身影愈發淡薄，知曉是赫斯珀手中的聖火即將燃燒殆儘，自己再也無法保護她了，不免憂心忡忡：
“可假使如此，你今日又要如何逃脫呢？”
赫斯珀側耳凝聽片刻，忽地展顏一笑：“冇關係，我的援軍來了。”
“我最忠誠的朋友拉冬，今日循著我的腳步，與我一同上了奧林匹斯山。我請求它留步，去尋找任何能幫得上忙的生靈，在我結束宴席回家時迎接我。”
雖然這拉冬不是拉冬，但冇關係。
埃多紐斯寧肯變換身形，也要追到奧林匹斯山來，至少可以說明兩件事：
第一，他願意保護自己；
第二，他其實也冇那麼想參加宴會。
既然如此，那讓他去搬個救兵也很正常吧？
赫斯珀話音落定，便有三條英勇矯健的猛犬，從樹籬的陰影中一躍而出，對著雲彩深處大叫：
“嗚汪汪汪汪汪嗚——”
赫斯珀驚喜指揮道：“狗，你去把宙斯打敗！”
不知道為什麼，原本氣勢洶洶衝出來的三條狗，突然齊齊卡頓了一下，從那三張車座子一樣的臉上，整整齊齊地具象化出了同一句話：
啊？？？我嗎？？？