17、來訪
新一季的金蘋果成熟了。
在赫斯珀的努力下，紅富士國光雜交二號最終測試版6.0——是的冇錯又進化了一個版本——取得了相當不錯的表現：
在原本豐產的基礎上，額外增添了早熟的特性。同時，在耐寒、耐旱、抗蟲害和抗高溫等方麵的表現也不俗。
但世界上冇有什麼事情，是十全十美的。
紅富士國光雜交二號最終測試版6.0……為避免湊字數嫌疑，以下簡稱六號版本，有一個很致命的問題：
極其難吃。
這已經不是脆蘋果和麵蘋果的紛爭了，是這玩意兒吃起來，完全就是一嘴毫無汁水的木頭渣子。
哎，但我們又經常說，上帝給你關上了一扇門，就會給你打開一扇窗。
——雖然這裡是希臘神話，但還是不能說“宙斯關上了門”。
——總感覺這句話一出來，接下來就要變成什麼“某男神非法入侵個人居所，致使房屋主人懷孕”的恐怖法製故事了。
總之，六號版本雖然難吃得天崩地裂、山呼海嘯、大道都磨滅了，但它有個之前所有版本的金蘋果，都拍馬也趕不上的絕對優勢：
它真的能變成黃金。
之前所有的金蘋果擁有這個名字，主要是因為外表璀璨華麗，能為人帶來青春的功效珍貴如金，且能為擁有者帶來好運和財富。
且所有的舊版金蘋果，在離開枝頭後必須儘快食用，否則就會枯萎、暗淡、癟縮，飛快失去效用。
但六號版本不一樣。六號版本在離開枝頭三天後，就會變成真正的黃金。
——黃金！拳頭大的那麼一塊，純金！！而且十分容易取得，隻要從樹上摘下來，再等三天，就能一夜暴富！！！
這個消息看起來很誘人，事實上……
也冇什麼用。
笑死，眾神對財富完全冇概念。因為一輩子都不會餓、不會累、不會生病和衰老、坐擁城邦供奉的頂級天龍人，用不上這個。
但大部分神靈用不上，並不代表與人類關係密切、愛護人類的“極個彆神靈”用不上。
就好比今日拜訪赫斯珀的，便是一位大名鼎鼎的女神。
她目光銳利，好戰又智慧，號令秩序，保護英雄，喜愛藝術。
故而在她的庇護下，一切戰爭均能獲得正義的勝利；一切紡織者、藝術家與未婚女性的家中，都有供奉她的祭壇。
這便是明眸的帕拉斯·雅典娜，眾多技藝的保護神。①
她曾斬殺蛇發女妖戈爾貢裡，最年幼的那一位，故而這些怪物分明不死，卻隻有這一位自降生起，便被預言了和有死凡人一樣的命運。②
她又在弗勒格拉斯平原，與巨人作戰，以武力和智慧庇護她治下的城邦永遠繁榮和平。
雅典娜對此次拜訪赫斯珀，已經做好了萬全的心理準備。
雖然神王宙斯的子嗣眾多，但其實大家的關係很奇妙，算不上好，也算不上壞：
當你的父親像大馬哈魚一樣全世界撒籽生孩子，而你們的母親還都被名正言順、因愛生妒進而生恨的神後迫害過，結果到頭來，你們所有人，從母親到孩子，還都要在同一個公司裡上班的時候，你再怎麼心胸開闊，道德水平忽上忽下，也很難和大家和平共處得像親兄弟姐妹一樣。
但赫斯珀的存在改變了一切：
隻要說怪話的速度足夠快，複雜的家庭關係帶來的尷尬就追不上我，哈哈。你們還得謝謝我哩！
總之，在得知雅典娜打算拜訪極西孤島的主人、金蘋果的看守者時，赫柏、赫菲斯托斯和赫爾墨斯齊齊前往拜訪雅典娜，爭先恐後給出了自己的寶貴意見：
“千萬不要把任何一句怪話往心裡去。”
“你就保持兩眼放空目光呆滯阿巴阿巴流口水的狀態就行了，這樣絕對能有效對抗未知知識帶來的恐懼。”
“是的，這一方法的成功早有先例，詳情請參見百頭巨龍拉冬。它的身上就永遠透露著一種冇有被知識汙染過的純淨，連赫斯珀本人都不會對它有太高要求。”
“那是‘冇有太高要求’嗎？那是冇辦法了吧！”
“實在不行你也拎著長矛去幫她開兩畝地……”
“智慧的女神，目光炯炯的雅典娜啊，我知曉你與我們不同。你的目光敏銳，能看破一切迷霧；你的頭腦明晰，解得開一切難題。”
“但這黃昏女神帶來的未知與恐怖，不是我們能應對的，你千萬要準備萬全再去，一定要小心、小心再謹慎。”
雅典娜十分感動，一時間，所有的生疏，在他們誠心的勸告與建議下，竟無聲冰消雪融了。
於是她莊嚴應答，說出有翼飛翔的話語：
“兄弟姐妹們，你們的良言我已謹記於心。感謝你們慷慨無私的幫助，我將永遠銘記這份恩情。”
“然而我想，當雙方對坐交談時，不可流露出失態的神色，這是不恭敬；當我聽到未知的智慧時，若我不去深究，這便是失職。”
“更何況此次拜訪，是我有求於她，且我二人此前從無交集。假使我態度不端正，又要如何開口呢？我的麵皮還冇有厚得像埃癸斯的羊皮。”③
“我將翻閱這片大陸上所有的書籍，詢問智者獲取良言，在做好萬全的準備後，再去拜訪她。願智慧永遠庇護你我！”
赫柏&赫菲斯托斯&赫爾墨斯：不，其實你看書也冇用……算了你去試試吧，祝你好運，那我們先溜了。
就這樣，目光銳利的灰眸女神，來到了金橙色長發的女神麵前，這便是黃昏與智慧的會晤。
雅典娜惴惴不安，如臨大敵。
赫斯珀熱情迎接，開始輸出：“你好，希臘神話第一背鍋人！”
雅典娜：？？？
——雖然很熱情，但我總覺得好怪啊！這就是怪話的威力嗎，剛打一個照麵我就開始頭痛了……頭好痛！你往怪話裡加了什麼！
赫斯珀：我往神話裡加了一些怪話，這樣你才能知道你正身處神話同人的世界裡，哈哈。
雅典娜不愧是智慧的女神，竟然能頂著頭痛欲裂、眼花心悸、莫名恐懼等一連串debuff，堅強地問出了這個問題：
“黃昏的主人，聲音明晰的赫斯珀啊，你的智慧果然讓我也為之顫抖。我竟從未聽過這樣的話語，明明每個字詞我都曉得，但組合在一起，我便無法辨識。”
“請問，什麼叫背鍋？”
赫斯珀慷慨解答：“哦哦哦是這樣的，我曾窺探未來，在未來的某段時間裡，你斬殺的蛇發女妖美杜莎，會被更改身份，從福耳庫斯和刻托的女兒、天生的戈爾貢女妖，變成你的祭司……”
雅典娜還冇崩潰，心態很平和：
冇問題，到這裡我還能接受。
神靈的事跡變成神話，神話又被千百代詩人吟唱，在傳頌的過程中改了模樣，這很正常。
而且有死凡人能憑有限的壽命與智慧，將這些知識代代傳承下去，這薪火相傳的毅力尤為可貴。
赫斯珀緊接著就拋出了重量級炸彈：“……他們說，你的祭司美杜莎被波塞冬強/暴了，你憤怒之下把她變成了怪物，隨後她就被英雄斬殺了。”
雅典娜要開始崩潰尖叫了：
請蒼天，辨忠奸！我的智慧不能理解這一切！
美杜莎和波塞冬不是兩情相悅，同歡共寢的嗎？而且就算她是我的祭司，她被波塞冬強/暴了的話，我不打爆波塞冬的狗頭，都對不起我英勇善戰的名號，為什麼後人會這麼想我？！
然而雅典娜真不愧是堅強勇武的女神。
她不僅冇有尖叫，甚至還氣息奄奄地問出了最關鍵的問題：
“……謝謝你，赫斯珀。你的知識分享讓我知曉如何避免身陷謠言，但你為什麼要如此慷慨地告訴我呢？”
赫斯珀開始吟唱：“那一天，我被大運創飛進古希臘的世界，我就在想，如果我能把同人舞到正主麵前，我一定要拚命說怪話。如今，目光炯炯的雅典娜就在我的麵前，我必須考慮這會不會是我此生僅有的機會。我相信如果這個世界最後終於避免了千奇百怪的羅馬同人的出現，那我功不可冇。重鑄神話榮光，希臘正統在我！”
雅典娜：……這都是什麼啊！我已經知道謠言的嚴重性了，改天就找理由去把波塞冬抽一頓，再把剩下的兩位戈爾貢也抽一頓，定抽得這幫人如陀螺般旋轉，以正我的威儀。可以了，你贏了，不要再說怪話了我求你了赫斯珀！
赫斯珀終於心滿意足地把話題拉回正軌：
“先不說這些了。明眸的有智慧者，你來找我，是為了做什麼呢？”
雅典娜氣若遊絲，恨不得原地躺平：不，我現在已經什麼都不想乾了……不對，這不行，本職工作還是要完成的。哎，真命苦。
於是雅典娜振作精神，抖擻起來，真誠地提出自己的請求：
“是這樣的，我最親愛、最遠見、最神奇的朋友。”
“科利亞有個叫尼坎德拉的紡織女工，辛苦工作了一年，她的雇主貴為一國公主，卻遲遲不肯給她結清工錢。我是手工業者的庇護神，尼坎德拉向我請求幫助，我便一定要拯救她。”④
“可我想，我能懲罰那貪婪的公主，卻又要怎樣帶給尼坎德拉財富，怎樣將‘凡勞動者必得報酬’這一概念，定義在某件聖物上，讓她們供奉並得利，讓所有謀利者一見，便心生畏懼？”
“我想來想去，就想到了你的金蘋果。恰巧我聽聞，這一次你培育出來的金蘋果，竟然能真的變成黃金。”
一旦說起“拯救庇護的女子”這件事，雅典娜是頭也不疼了，心中也不恐懼了，滿心滿眼都是赫斯珀的金蘋果：
“赫斯珀，我向你許諾。”
“隻要你願意給我一隻金蘋果，我便欠你一個人情，從此，天南海北，大地儘頭，隻要你傳信，我便一定趕到。”
赫斯珀略一思忖，便應允道：“可以，但我要與你一同前去。”
雅典娜展顏歡笑：“那太好了，我們現在就出發——”
她話音未落，便從兩人身邊路過一位黑發少年，就這麼陰惻惻地飄過去了：
“赫斯珀，那你今晚還回來嗎？”
雅典娜：？？？好奇怪啊，是我的錯覺嗎，我覺得這小子在針對我。
總之，目光炯炯的帕拉斯·雅典娜，和聲音清晰的赫斯珀，就這樣離開了光榮大洋極西的孤島，一同乘坐白馬拉的金車，在噠噠的馬蹄聲中，涉過長河，穿越森林，筆直前往科利亞。